超濾是較早開發(fā)的高分子膜之一,其工藝原理為:在膜的一側(cè)施加適當(dāng)壓力,溶液中的溶劑以及一部分分子量較低的溶質(zhì)從膜的微小孔隙中穿透到膜的另一邊,而分子量較高的溶質(zhì)或一些乳化膠束團被截留,從而達到過濾分離的效果。
目前,我國衛(wèi)生部已將膜分離技術(shù)列入中藥的分離精制方法之一。管式超濾膜技術(shù)主要用于制備中藥注射液(如復(fù)方丹參注射液,茵槌黃注射液,五昧消毒飲注射液等),提取有效成分(如從黃苓中提取黃苓試)和制備藥浸膏等方面。
管式超濾膜技術(shù)應(yīng)用于中藥制劑的精制過程,與傳統(tǒng)的醇沉法相比,具有明顯的優(yōu)越性。首先,超濾為物理過程,不加入化學(xué)試劑,對藥物有效成分影響小,同時能減輕環(huán)境污染。其次,超濾方法操作簡單,可縮短生產(chǎn)周期,節(jié)約成本。
由于管式超濾膜分離技術(shù)能很大限度地除去高相對分子質(zhì)量非藥效成分或低藥效成分,因而是降低中藥制劑服用劑量、改善制劑的口感和成品質(zhì)量的有效方法。同時通過濾除在溶液中不穩(wěn)定的膠團、大分子等雜質(zhì)、熱原、鞣質(zhì),提高了液體制劑(如注射液、口服液)的澄明度,提高了注射液的安全性。且超濾時無相變,有利于保存中藥的生理活性及理化穩(wěn)定性。近年來,管式超濾膜技術(shù)在中藥領(lǐng)域已有較多的成功范例。
管式超濾膜的工業(yè)應(yīng)用十分廣泛,已成為新型化工單元操作之一。用于分離、濃縮、純化生物制品、醫(yī)藥制品以及食品工業(yè)中;還用于血液處理、廢水處理和超純水制備中的終端處理裝置。在我國已成功地利用超濾膜進行了中草藥的濃縮提純。隨著膜分離技術(shù)的進步,管式超濾膜的篩選功能必將得到改進和加強,對人類社會的貢獻也將越來越大。